Que fait une orientation sexuelle minoritaire à une carrière politique ? Trajectoires partisanes, filières d’accès à un mandat, et stratégies de présentation de soi d’élu·es démocrates gays et lesbiennes à New York (années 1990-2010)

Abstract

Cet article contribue à la sociologie du personnel politique local états-unien en adoptant un prisme généralement ignoré, celui de l’homosexualité. En se fondant principalement sur des entretiens biographiques avec des gays et des lesbiennes élu·es dans des assemblées new-yorkaises, il interroge le rôle qu’une orientation sexuelle minoritaire peut jouer dans les carrières électives ainsi que dans les stratégies de présentations de soi de ces enquêté·es. À rebours de l’hypothèse selon laquelle l’homosexualité constitue forcément un handicap, l’article met en évidence le rôle joué localement par les clubs démocrates gays et lesbiens comme tremplins dans l’accès à l’investiture démocrate, ainsi que les logiques de cooptation en partie fondées sur l’orientation sexuelle minoritaire dont certain·es enquêté·es ont bénéficié. L’article insiste enfin sur la dimension contextuelle, évolutive et collective des stratégies de présentation sexuelle des candidat·es en campagne, et pose la question des normes de sexualité et de conjugalité que celles-ci participent à diffuser dans la compétition politique.