Pratiques langagières autour du cadavre : une question de traduction

Abstract

La médecine légale thanatologique se pratique au sein d’Instituts médico-légaux ( iml ) dans lesquels médecins légistes et agents techniques manipulent des cadavres lors d’autopsies ayant fait l’objet d’un obstacle médico-légal. Cette contribution s’appuie sur une recherche doctorale en psychodynamique du travail qui a consisté à mener une enquête ethnographique au sein d’un iml . Le cadavre résiste à une définition stricte, tout particulièrement lorsqu’il s’agit d’en faire usage. L’autrice propose d’abandonner le terme de statut – caractéristique du droit – au profit du concept de traduction qui permet de documenter et d’analyser les langages adressés ou non au cadavre en fonction de ce que les professionnels ont à faire sur lui et du sens qu’ils mettent au travail. Les nombreux verbatims proposés démontrent l’existence de stratégies défensives inédites et d’une division morale du travail.