Irma Vep , de l’art populaire de Louis Feuillade à l’auteurisme réflexif d’Olivier Assayas

Abstract

Les Vampires est un serial français de Louis Feuillade, projeté en salles entre 1915 et 1916. Musidora y incarne Irma Vep, une Apache en maillot de soie noire dont la bande terrorise le tout-Paris. En 1996 sort Irma Vep , long métrage écrit et réalisé par Olivier Assayas dont le récit s’articule autour d’un réalisateur irascible qui entreprend de tourner sur commande une nouvelle version des Vampires , en confiant le rôle d’Irma Vep à l’actrice chinoise Maggie Cheung. En 2022, Assayas conçoit pour la chaîne américaine HBO une mini-série toujours intitulée Irma Vep et fondée sur le même principe, avec cette fois-ci l’actrice suédoise Alicia Vikander dans le rôle de la nouvelle interprète d’Irma Vep. Comment désigner ces deux créations centrées sur une figure devenue iconique des Vampires ? S’agit-il de remakes , de reboots , de sequels , de spin-offs ? Cet article se demande si le serial de Feuillade et les Irma Vep d’Assayas partagent un même « format », en questionnant la place accordée par les deux nouvelles moutures à l’imaginaire d’avant le cinéma.