Dirigeants et professionnels de haut niveau : une définition statistique de l’« élite socioprofessionnelle »

Abstract

Cet article présente le cadre théorique, la méthode de construction et les premières analyses d’une nouvelle catégorie associée à la nomenclature des professions et catégories socioprofessionnelles (PCS 2020), les « dirigeants et professionnels de haut niveau », qui vise à identifier les positions professionnelles les plus élevées au sein de la société française. Cette catégorie délimite, parmi les chef·fes d’entreprise et les cadres et professions intellectuelles supérieures, la fraction supérieure des positions (salariées ou non) caractérisées par une responsabilité importante dans les organisations de travail et/ou une expertise reconnue comme étant de haut niveau. Objectivées par un libellé d’emploi et des caractéristiques professionnelles, ces positions définissent une « élite socioprofessionnelle » (3 % de la population en emploi) qui permet de réaliser la jonction entre la sociologie de la stratification et la sociologie des élites. Mise à disposition dans les enquêtes de la statistique publique, cette catégorie contribue à renouveler l’analyse des inégalités socioprofessionnelles de façon complémentaire aux approches s’appuyant sur les plus hauts niveaux de diplôme ou de revenu. En guise de première illustration de ses possibles apports empiriques, cet article met en évidence une très forte reproduction intergénérationnelle en haut de l’espace social.