Le rôle des salons professionnels dans la création de marchés et d’industries

Abstract

Cette étude aborde la question de la constitution des marchés dans les sociétés avancées. Plus précisément, cet article étudie le rôle d’un salon professionnel itinérant dans la création du marché de l’informatique temps réel, marché qui appartient au secteur états-unien de l’électronique, au milieu des années 1990. Les produits informatiques temps réel participent au transfert, au stockage et au traitement des signaux numériques en temps réel, sur lesquels reposent un grand nombre des applications en ligne que nous utilisons aujourd’hui. En appliquant des méthodes ethnographiques, nous explorons la question générale de la manière dont les acteurs économiques affrontent l’incertitude dans la phase de constitution d’un marché à la pointe de la technologie. Cet article apporte deux contributions à la littérature existante. Tout d’abord, il montre que la volonté d’organiser un salon professionnel de l’informatique temps réel est née de l’incertitude à laquelle font face les vendeurs quant à l’identité des acheteurs potentiels, ainsi qu’à l’utilisation exacte qu’ils seraient susceptibles de faire de la technologie émergente proposée à la vente. Deuxièmement, nous retraçons l’histoire d’un marché émergent. Nous affirmons que les salons professionnels dédiés aux produits innovants sont des lieux importants pour la coalescence des marchés. L’identification et la mise en ordre des acteurs d’un marché, l’institutionnalisation d’une certaine culture d’entreprise, ainsi que les réseaux sociaux qui se développent entre les acteurs du marché et entre les marchés secondaires, constituent l’infrastructure sociale de base de ce qui sera connu plus tard comme l’industrie de l’informatique temps réel.