Saharan sediment

Abstract

Cet article interroge le rapport entre le désert du Sahara et l’imaginaire national de la Mauritanie comme « trait d’union ». Il en expose quatre niveaux imbriqués. D’abord, le Sahara a fourni aux fondateurs de l’État mauritanien les moyens de se protéger des revendications sécessionistes avant la déclaration de l’indépendance. Deuxièmement, le processus du développement urbain est formé par le milieu du désert de la capitale de Nouakchott. Troisièmement, cette expansion urbaine est aujourd’hui poussée par des rapports sociaux hiérarchiques qui incarnent à la fois l’imaginaire national moderne ainsi que des systèmes sociaux plus anciens du Sahara. Finalement, le désert fournit aux habitants des marges urbaines les moyens narratifs de relayer des expériences qui nuancent et recadrent l’imaginaire national mauritanien.