Comment les clients font-ils fonctionner l’empathie ?

Abstract

Les visions classiques en psychothérapie sont centrées sur le thérapeute. Les thérapeutes et leurs interventions sont décrits comme opérant sur les processus du client pour créer un changement. Certains auteurs de la thérapie centrée sur la personne dépeignent les réponses d’empathie comme des interventions conçues pour focaliser les personnes sur les ressentis, accéder aux sentiments ou à l’expérience, approfondir le traitement, etc. Une alternative aux perspectives centrées sur le thérapeute est développée ici. Les personnes en thérapie y sont considérées comme des agents de changement actifs, qui extraient des modèles de signification de l’interaction thérapeutique, en déduisent des implications, utilisent les réponses empathiques du thérapeute à des fins de soutien, de validation, d’exploration de l’expérience, de test de la compréhension de soi, de création de nouvelles significations et d’établissement d’un lien avec le thérapeute.