Les défaillances de la régulation publique des Ehpad révélées par la crise Covid

Abstract

Cet article interroge la régulation du secteur des Établissements d’hébergement pour personnes âgées dépendantes (Ehpad) à l’aune de la crise Covid. Il repose sur une enquête par entretiens semi-directifs dans une région particulière, auprès des régulateurs publics du secteur et auprès des directions et des salariées de 8 établissements. Nous montrons que dans les trois premières semaines de la crise Covid, les tutelles publiques de la région enquêtée (Agence Régionale de Santé (ARS) et Conseils Départementaux), prises dans des routines d’une régulation de contrôle administrative, gestionnaire et standardisée, se sont montrées d’abord défaillantes, puis désorganisées, conduisant à une situation d’incertitude radicale pour les directions et les personnels des Ehpad. En l’absence de régulation publique stable et solide, les Ehpad ont tous mis en place un système D reposant sur des réseaux informels et territorialisés. Par la suite, l’ARS et les Ehpad réinstaurent une régulation conjointe et personnalisée prenant en compte les besoins des établissements, régulation que les acteurs auraient aimé pérenniser.