El contexto político de la participación comunitaria en América Latina

Abstract

El artículo revisa las distintas significaciones que ha tenido el concepto de participación comunitaria en salud y en relación a las endemias, y observa cómo los cambios en la sociedad latinoamericana han obligado a producir transformaciones radicales en la idea de participación durante los últimos cuarenta años. El artículo describe estos cambios en la manera de concebir la participación comunitaria con los cambios de la sociedad, comienza analizando la participación en el contexto de la guerra fría, en la cual encuentra cuatro modalidades: la participación como manipulación ideológica, como mano de obra barata, como facilitadora de la acción médica y como subversión. Luego pasa a revisar la participación en el contexto de la crisis de las ideologías y allí describe dos modalidades: la participación como movimiento de base y como promoción popular. Finalmente interpreta las maneras que la participación adquiere en el contexto de los programas de ajuste y allí la describe como complemento del Estado y como privatización. El articulo concluye con una propuesta de la participación como un mecanismo para obtener más democracia y en ese sentido destaca a la participación como medio de crítica del poder, como fomento de la organización democrática y como un mecanismo de transformación del sector salud.