Variação sazonal das condições internas de colônias de Melipona marginata obscurior Moure, no Rio Grande do Sul, Brasil

Abstract

O conhecimento das condições internas das colônias de Melipona marginata obscurior Moure, 1971, ao longo do ano, é importante para a compreensão do comportamento das abelhas sem ferrão e seu manejo. Visa-se o estudo da biologia de M. marginata obscurior em ambiente natural, com ênfase na variação sazonal das condições internas das colônias. Quatro colônias foram estudadas no Centro de Pesquisas e Conservação da Natureza Pró-Mata, em São Francisco de Paula, RS. Avaliou-se o volume dos ninhos, a ocorrência e duração da diapausa e o número total de favos e de células de cria nos dois últimos favos. O volume do invólucro inicial das quatro colônias foi semelhante, variando de 2,26 a 2,69 litros. Ao final da avaliação observou-se que o volume do invólucro da colônia A reduziu 5%, enquanto as demais cresceram 61% (colônia B), 84% (C) e 71% (D). A partir do monitoramento mensal dos favos de cria constatou-se a ocorrência de diapausa em três colônias (B, C e D) enquanto a colônia A permaneceu com postura ininterruptamente. As colônias cessaram a construção de células de cria e postura da rainha durante o outono e reiniciaram esta atividade no final do inverno. Sugere-se que a variação do período de diapausa (8 a 23 semanas) seja determinada por fatores internos das colônias. O número máximo de favos registrado durante a primavera e o verão variou de 6 a 8, enquanto que o número estimado de células de cria dos dois últimos favos variou de 116 a 1190. Foi possível reconhecer padrões, bem como variações sazonais, relacionados ao volume do invólucro dos ninhos, à ocorrência de diapausa e ao número de favos e de células de cria nos dois últimos favos. Variações sazonais das condições internas entre as colônias mostraram-se evidentes e podem ser creditadas a características intrínsecas das colônias.