The key to the “Moneyball” phenomenon: What are the determinants of the level of effort in absence of fi nancial motivation in professional football?

Abstract

Футбол предоставляет богатый набор данных для анализа рынка труда. Особый интерес представляют ситуации, когда рынок труда работает неэффективно. Обнаруженный раннее в литературе случай неэффективной работы футбольного рынка труда, известный также как эффект «Манибол», привел нас к вопросу о том, как работают стимулы игроков в отсутствие финансовой мотивации к приложению определенного вида усилий. Для футбола таким видом усилий стала пробегаемая за матч дистанция, которая не ценится рынком, однако оказывает положительное влияние на вероятности победы команды. Для ответа на вопрос о стимулах игроков мы выделили три группы факторов, потенциально влияющих на пробег игроков: мотивационные, ситуационные и внешние, — и проанализировали данные сезонов 2015–2019 гг. немецкой Бундеслиги. Особое внимание мы уделили фактору нефинансовой мотивации и проверили гипотезу о том, что игроки могут разделять ценности клуба и его болельщиков, прикладывая больше усилий в принципиальных матчах — дерби. Полученные результаты позволяют объяснить устойчивость феномена «Манибол» во времени и определить факторы, которые влияют на выбор неоплачиваемых усилий игроками. Football provides a rich dataset for the analysis of labour market problems. Of particular interest are situations where the labour market is inefficient. Previously documented by the literature case of football labor market inefficiency, also known as the “Moneyball” effect, led us to the question of how players’ incentives work in the absence of financial incentives to exert a particular kind of effort. For football, this type of effort has become the distance covered in a match, which is not valued by the market, but has a positive effect on the likelihood of a team win. To answer the question about player incentives, we identify three groups of factors: motivational, situational, and external, and use data from the 2015–2019 seasons of the German Bundesliga to study the impact of these factors on the level of effort in terms of distance covered. We were particularly interested in studying a non-financial motivation of players; so we hypothesize that players can share the values of the club and its fans by putting more effort into the derby matches that are important for the club. The obtained results allow us to explain the persistence of the “Moneyball” phenomenon over time and to determine the factors affecting the players’ choice of unpaid efforts.