Inviter Les Dieux, Sacrifier, Banqueter: Quelques Nuances de la Religiosité Gréco-Romaine

Abstract

Nous sommes dans le monde gréco-romain, sous l'Empire ; dans laClé des songe. d'Artémidore, un passage qui n'a pas retenu l'attention nous fait decouvrir une pratique de piete curieuse : ceux qui en avaient les moyens offraient des sacrifices aux dieux, mais ils pouvaient également les recevoir à leur table. Voila une religion où on traite la divinité comme on traite les humains ; en latin, « inviter un dieu »(inuitare deum. est une expression usuelle. Des rites publics beaucoup plus anciens en sont proches, les théoxénies grecques ou les lectisternes romains, où des dieux étaient conviés à venir se restaurer ; nous nous interrogerons aussi sur certains « repas de dieux » dont parle une fois Horace. Ce sont quelques-unes de ces transpositions métaphoriques de I'ordre humain à I'ordre divin qui sont la voie de la création religieuse avant l'age de la théologie métaphysique.