Espace et organisation politique en Grèce ancienne

Abstract

A travers le personnage de Clisthène l'Athénien — tel est le titre de leur dernier ouvrage — P. Lévêque et P. Vidal-Naquet se sont attachés à définir le sens d'une mutation dans la vie sociale des Grecs. Leur Clisthène n'est pas une biographie, qu'il eût été au reste impossible d'écrire faute de documents. Il ne se limite pas non plus à une discussion critique des réformes attribuées à l'Alcménoide et de leur chronologie. Pour comprendre la révolution clisthénienne, les auteurs ont été conduits à élargir le cadre de l'enquête et à situer les témoignages dont ils disposaient dans un contexte historique aux dimensions étendues et multiples. Leur étude a finalement pour objet la polis grecque des dernières années du VIe siècle, avec les transformations qui s'opèrent en elle à divers niveaux. Cependant ils ont su délimiter cette matière très ample en posant d'entrée de jeu les problèmes essentiels et en définissant les perspectives de recherche qui devaient leur permettre d'y répondre. Il s'agissait de repérer, puis d'explorer les secteurs de la vie sociale où les changements, associés au nom de Clisthène, s'attestent de la façon la plus nette, et où l'historien a chance de pouvoir en mesurer l'ampleur avec précision.