Frontières vivantes : Des lieux-dits aux provinces

Abstract

En Franche-Comté comme ailleurs, les études de géographie humaine fondées sur les plans parcellaires se multiplient. Nous n'avons aucunement l'intention de couper l'herbe sous le pied des chercheurs, qui s'acharnent à retrouver l'homme et son travail entre les lignes de ces plans ou à travers les noms des milliers de lieux-dits qui fascinent leurs regards. Toponymistes, statisticiens, ils se penchent tour à tour sur la carte pour évaluer, à l'aide de la phonétique la plus scientifique et de la mathématique la plus éprouvée, la date d'un défrichement, la valeur d'un manse et la grandeur d'une seigneurie. C'est bien. Mais phonétique et mathématique suffisent- elles à faire revivre l'histoire de l'occupation du sol par l'homme ? Et la réalité est-elle faite de moyennes ? Laissons à d'autres (qui déjà l'ont fait) le soin de rappeler à la modestie, s'agissant de l'histoire humaine, les sciences mathématiques et linguistiques et leurs terribles méthodes.