Réseaux personnels et autorité coloniale : les négociants de Buenos Aires au XVIIIe siècle

Abstract

Les réseaux de relations personnelles constituent un sujet à la fois rebattu et inédit de l'histoire coloniale hispano-américaine. Ils jalonnent les études consacrées au rôle de la famille dans la vie économique et politique. Évidemment, on s'est surtout préoccupé d'établir l'éventail des normes et des stratégies des groupes ou catégories qui ont servi de base à l'élaboration d'une image de la stratification sociale : commerçants, ploutocrates, familles de notables, etc. Ces catégories sont perçues comme étant constituées d'individus ou d'ensembles corporatifs qui fonctionnent, à la fois, comme agents mus par une exigence de profit et comme acteurs imbriqués dans la logique des liens primaires. Il a pu en résulter des strates d'explications homogènes mais qui, superposées, n'offrent aucun rapport les unes avec les autres.