Malthusianisme et protestantisme : « un modèle démographique weberien »

Abstract

C'est en Suisse, dans le Pays de Vaud, que T. R. Malthus estime avoir trouvé la meilleure compréhension et la plus parfaite illustration de son « principe de population ». Lors du court séjour qu'il y fit, il rencontra un paysan qui, écrit-il, « me parut comprendre le principe de population à peu près aussi bien qu'aucun de ceux avec qui j'ai eu occasion de m'en entretenir ». Pour cet homme, « la misère et la faim, qui dévorent la plus grande partie des habitans, ne découragent pas les autres de se marier et de mettre au monde des enfans qu'ils ne peuvent nourrir. Cette habitude de se marier de bonne heure, ajoutoit-il, pourroit être appelée le vice du pays.