Les Sciences Sociales Face a la Raison Statistique (note critique)

Abstract

Il n'est pas fréquent de rencontrer un ouvrage qui remonte aussi obstinément le fil du temps historique pour éclairer nos schémas contemporains de pensée et d'action. Plongeant ses racines dans les discussions du 17esiècle sur l'usage des probabilités, « La politique des grands nombres » suit les grandes transformations des outils statistiques jusque dans les années 1940, pour questionner in fine la place, désormais considérable, que les objets statistiques occupent actuellement dans l'espace public. Cherchant à dépasser les impasses d'un débat souvent polarisé entre la tentation de tenir pour indiscutable la force argumentative des statistiques, et le rejet de toute totalisation statistique, il défend un usage réflexif des outils statistiques où l'enquête historique serait parti prenante.