Du contresens à l'illusion technique

Abstract

Voici douze ans que l'article incriminé est paru dans les Annales E.S.C. Nous aurions souhaité que la lecture de J. Knodel ait été aussi attentive qu'elle a été tardive.John Knodel ne semble pas avoir encore pris connaissance de l'utile commentaire que Louis Henry a fait de notre méthode dans le numéro de juillet-août 1970 de la revue Population. C'est dommage, car cela lui aurait permis d'éviter plusieurs contresens et malentendus (à commencer par le sous-titre de son article) :1. La voie d'approche que nous avons préconisée n'était pas destinée du tout à « détecter la restriction volontaire des naissances », ni à « concurrencer les méthodes classiques d'analyse de la fécondité », mais à chercher ce qui pouvait se cacher derrière les moyennes, afin de saisir les cheminements du malthusianisme.