Ars moriendi : Quelques notes sur le problème de la mort à la fin du XVe siècle

Abstract

Au sein de la vaste enquête, si souvent préconisée par les Annales, sur la sensibilité humaine, ses modes et ses formes changeantes à travers les siècles, nul doute que des études sur le sentiment de la mort ne puissent donner d'importants résultats. Et notamment s'agissant du XVIe siècle, ou, de façon plus large, de la période 1450-1650. Non certes que cette période puisse être placée sous le signe exclusif du Squelette ! Mais il est bien vrai que, tout au long de ces deux cents ans, la mort ne cesse d'être présente dans l'art, la littérature, l'action pratique, l'économie même — et cela, d'une façon qui demande à être expliquée. Les attitudes divergentes, les changements progressifs comme les cristallisations et les retours aux vieilles attitudes ; autant de prises de positions dont la diversité se rapporte toujours à un point fixe : l'au-delà et la mort.