Usages du Faux Faits divers et romans criminels au 19esiècle

Abstract

Observateur attentif des notoriétés de son temps, le critique Victor Fournel notait en 1883 que les deux écrivains les plus lus du Second Empire étaient Léo Lespès et Ponson du Terrail. Véritable homme-orchestre duPetit Journal,lé premier fut, sous le pseudonyme de Thimothée Trimm, I ‘ auteur de ces fameuses « Chroniques » de première page auxquelles le journal dut une bonne partie de son succès initial, mais il publia aussi de très nombreux récits et faits divers romancés, ce qui lui valut d'exercer diverses responsabilités à la Société des gens de lettres. Le second fut, avec Dumas, le feuilletoniste le plus prolixe du 19esiècle, et l'auteur de ces interminablesDrames de Paris(1858-1870) que domine rapidement la figure de Rocambole. Tenus par les contemporains pour des formes spécifiques de leur modernité culturelle, fait divers et roman criminel sont ainsi désignés comme les deux types privilégiés de récits signalant l'entrée progressive du pays en régime « médiatique ». Car si l'on signalait des disti nctions entre leurs régimes narratifs, ne serait-ce que celles engendrées par une position, un volume et des structures différents, elles ont toujours semblé moins significatives que la dynamique de leur convergence: