Les origines de l'État : une nouvelle approche

Abstract

La question fascinante à plus d'un titre de l'apparition des premières formes de l'État et de leur dépérissement n'a pas cessé de nourrir la réflexion et les discussions dans toutes les branches des sciences sociales. De Karl Marx à Talcott Parsons et d'Engels à Marshall Sahlins en passant par H. Spencer, F. Oppenheimer, R. Lowie, M. Fortes et E. E. Evans-Pritchard, deux thèmes essentiels ont particulièrement retenu l'attention :— la recherche des causes de la transition des sociétés sans État (« stateless societies ») vers des « sociétés à État ». Chez Engels, par exemple, cette mutation est étroitement liée au procès d'exploitation, générateur de conflits et de classes , tandis que selon Oppenheimer l'État apparaît à la suite de la conquête de populations sédentaires par des nomades.