La pauvreté volontaire au Moyen Age

Abstract

Le thème de la pauvreté volontaire au Moyen Age a inspiré ces dernières années toute une série de travaux et d'études qui en renouvellent l'approche. La contribution la plus importante à cet approfondissement est sans aucun doute le livre récent de T. Manteuffel : Naissance d'une hérésie. Les adeptes de la pauvreté volontaire au Moyen Age. Il s'agit de la traduction française d'un ouvrage paru en Pologne en 1963. L'auteur y passe en revue toute une série de mouvements religieux qui, du XIe au XIVe siècle, ont fait une large place à l'aspiration à la pauvreté volontaire. Selon lui, c'est dans la Pataria milanaise, au milieu du XIe siècle, que serait apparue pour la première fois au Moyen Age l'idée que la renonciation aux biens de ce monde constitue une voie d'accès privilégiée à la perfection. Par la suite, tous les courants qui se développèrent dans le sillage de la Réforme grégorienne la reprirent à leur compte, selon des modalités diverses, dont la principale fut l'idéal de la « vita apostolica ».