Systèmes politiques verticaux aux marches de l'Empire inca

Abstract

Que s'est-il passé dans les sociétés andines après leur soumission au Tawantinsuyu ? Les chroniques ne nous ont transmis que les versions incaïques et insistent sur la générosité de l'État et sur son influence civilisatrice, sur la diffusion de ses cultes et sur l'établissement de structures politiques idéales, à l'image de celles de Cuzco. Or ces versions laissent sans réponse deux questions capitales. On ignore tout d'abord la nature des sociétés que les Incas se proposaient de transformer. Étaient-elles fondamentalement similaires aux autres ethnies des Andes centrales, ou bien possédaient-elles des traits qualitativement différents ? Il est très difficile de trancher cette question : les Incas avaient l'habitude de dénigrer toutes les populations qui leur étaient soumises, qui n'auraient été jusqu'alors que des sociétés barbares, behetrías, selon le terme espagnol. En deuxième lieu, on ne connaît pas par quelle suite d'interventions concrètes, de promesses et de manipulations, les Incas s'engagèrent dans la refonte des formations autochtones selon un modèle uniforme. La configuration idéale de l'« Empire-des-quatre-quartiers », rigide et abstraite en apparence, a sans doute fourni un modèle concret pour l'intégration de plus d'un millier d'ethnies locales, plus ou moins réfractaires, bien qu'on ignore comment cela fut possible historiquement.