Pouvoir ou Privilèges Nobiliaires. Le Dilemme du Patriciat Vénitien Face aux Agrégations du XVIIe Siècle

Abstract

En 1645 éclate la guerre contre les Turcs qui ouvre une phase nouvelle dans ce long conflit pénible et meurtrier. Les Vénitiens, rompus aux règles du jeu, comprennent qu'exclus des manœuvres diplomatiques de leurs alliés présumés, ils se retrouveront, une fois encore, isolés face à cet ennemi féroce et sans merci. Cédant à la panique, leur mobilisation est totale. Mais Venise n'est plus cet empire riche et opulent qu'elle était aux xive-xve siècles. Le trésor public se révèle vide. Tous les moyens tentés comme le recours à la vénalité des offices ne pourront à eux seuls renflouer les caisses vides. La guerre continue avec acharnement, et la victoire rapide et tant souhaitée tarde à venir. Venise fatiguée, humiliée, doutant de sa puissance, cherche fébrilement de nouvelles voies de financement. C'est à ce moment, alors que les idées circulent déjà depuis longtemps dans les cercles patriciens, qu'est formulée la proposition d'agréger une famille en échange de sa contribution financière. Cette offre inaugurée par le riche marchand Giovanni Francesco Labia, ouvrit la voie à l'agrégation de 125 familles au patriciat vénitien entre 1646 et 1718.