Histoire agricole et phytogéographie

Abstract

Toute géographie botanique, toute étude des groupements végétaux et de leur répartition, oblige à tenir compte évidemment des données de l'histoire agricole. En effet dans les régions d'ancienne occupation humaine, les formations végétales ne sont pas en équilibre avec le milieu naturel. Le pacage, le défrichement, l'incendie les ont bouleversées ; il est rare de rencontrer sur le terrain la végétation originelle, le climax, ce stade normalement définitif et stabilisé, vers lequel évolue spontanément la flore d'une région donnée. Cette évolution idéale n'est-elle pas constamment remise en cause par la hache, le feu, le bétail ? Pour rendre compte des groupements végétaux réels, toujours dégradés et modifiés, force est de s'intéresser à l'histoire, principalement à l'histoire rurale.