Taphonomie et diagnose sexuelle primaire à partir de l’os coxal : du terrain au laboratoire

Abstract

Une grande partie des analyses ostéologiques repose sur la détermination du sexe de l’individu étudié. Les méthodes fondées sur l’os coxal – dont le dimorphisme est commun à toute l’espèce humaine – permettent d’obtenir des résultats très probants. Cependant, la structure de l’os coxal, principalement composée d’os spongieux, le rend fragile. Ainsi, comme de précédentes études l’ont démontré, on observe une conservation différentielle des parties qui le composent liée à des raisons taphonomiques mais également aux manipulations du terrain au laboratoire. Cette étude s’est appuyée sur 302 individus issus de la fouille du cimetière médiéval et moderne de La Ciotat, sélectionnés en fonction de deux critères : la présence d’au moins un élément de l’os coxal et le fait qu’ils aient été lavés au préalable. Elle a permis de confirmer la faible conservation de l’os coxal. De plus, l’application des méthodes de détermination du sexe morphoscopique et de la DSP a mis en évidence l’absence de parties spécifiques, plus fragiles. Nous avons également testé la corrélation entre le sexe estimé de l’individu et l’état de conservation de l’os coxal. La prise de données directement lors de la phase terrain s’avère une étape incontournable pour garantir la diagnose sexuelle primaire du maximum d’individus.