1. Alberto Casadei argues that ‘riconsiderando gli elementi interni ad esterni già abbondantemente noti, non ci allontana mai da un inizio della corrispondenza poetica ascrivibile al 1319 avanzato (comunque dopo il 5 febbraio 1319, ultimo fatto storico sicuramente databile cui si allude nel primo testo delvigiliano)’. In his footnote he elaborates on this event: ‘Si ricava dal verso ‘dic Ligurum montes et classes Parthenopeas’ (Egl.,i. 29), che tutti i commenti riconducono ai tentativi che, tra il luglio 1318 e il 5 febbraio 1319, Roberto d’Angiò fece, con la sua flotta, per liberare Genova assediata dai Ghibellini.’ See Casadei, ‘Sulla prima diffusione dellaCommedia’,Italianistica, 39·1 (2010), 57–66 (p. 63).
2. On Giovanni del Virgilio and early humanism, see Giuseppe Billanovich,Dal Medioevo all’umanesimo: la riscoperta dei classici(Milan: Edizioni C.U.S.L, 2001); Giuseppe Billanovich,Petrarca e il Primo Umanesimo(Padua: Editrice Antenore, 1996); Giuseppe Billanovich, ‘Giovanni del Virgilio, Pietro da Moglio, Francesco da Fiano’,Italia medioevale e umanistica, 7 (1964), 279–324. See also Enzo Cecchini’s entry in theEnciclopedia Virgiliana(Rome: Istituto della Enciclopedia Italiana, 1985),ii, 73–74.
3. He refers toInfernoivin his initial epistle (Ecl.,i. 17–19).
4. John Kevin Newman,The Classical Epic Tradition(Madison: University of Wisconsin Press, 1986), p. 260.
5. Robert Hollander notes that ‘Dante could hardly forget that Albertino Mussato had won the laurel at Padova in 1315 for his Latin Senecan tragedy,Ecerinis’: see Hollander, ‘Babytalk in Dante’sCommedia’, inStudies in Dante(Ravenna: Longo, 1977), pp. 115–29 (p. 116, n.3). Mussato was to play a further role in the exchange. As Lorenzini reminds us, ‘[s]timolato dalla corrispondenza con Dante, nel 1327 Giovanni del Virgilio inviava una lunga egloga-epistola ad Albertino Mussato, della cui incoronazione poetica (1315) si rinnova nei versi iniziali il ricordo’: see Simona Lorenzini,La corrispondenza bucolica tra Giovanni Boccaccio e Checco di Meletto Rossi. L’egloga di Giovanni del Virgilio ad Albertino Mussato(Florence: Olschki, 2011), p. 7.