A brief Acceptance and Commitment Therapy-based intervention among violence-prone male inmates delivered by novice therapists

Abstract

ABSTRACTAcceptance and mindfulness-oriented cognitive and behavioral therapies, such as Acceptance and Commitment Therapy (ACT) are implemented in a wide range of different populations, but are not commonly used currently in correctional facilities. Objective: This study aimed to assess an intervention based on ACT in comparison with a treatment as usual condition (TAU) among inmates. Method: We compared 10 group sessions of ACT (n=9) with TAU (n=8) among male prisoners charged with violent crimes, administered by novice ACT therapists. Results: At postintervention, ACT was more effective in enhancing values-consistent behaviors than TAU as measured by the Valued Living Questionnaire. Depression, anxiety and psychological flexibility did not change after any of the treatments. These results were maintained at three-month follow-up. Conclusions: A brief ACT intervention delivered by inexperienced ACT therapists can be effective in increasing values-behavior consistency among male inmates. ACT may be a viable and cost-effective intervention alternative in penitentiary contexts.Keywords: Acceptance and Commitment Therapy (ACT); inmates; novice therapists; short intervention.Una intervención breve de Terapia de Aceptación y Compromiso en internos varones con propensión a la violencia llevada a cabo por terapeutas novelesRESUMENLas terapias cognitivo-conductuales basadas en la aceptación y la atención plena, como la Terapia de Aceptación y Compromiso (ACT), se aplican en una amplia gama de poblaciones, pero su uso no es habitual en establecimientos penitenciarios. Objetivo: El presente estudio tuvo como objetivo evaluar una intervención basada en ACT en comparación con el tratamiento habitual (TH) entre internos de una prisión. Método: Se compararon 10 sesiones grupales de ACT (n = 9) con TH (n = 8), administradas por los terapeutas noveles a internos varones acusados de crímenes violentos. Resultados: Después de la intervención, ACT fue más eficaz que TH en mejorar los comportamientos basados en valores, medidos a través del Valued Living Questionnaire (Cuestionario de Valores). Los niveles de depresión, ansiedad y flexibilidad psicológica no cambiaron después de cualquiera de los tratamientos. Estos resultados se mantuvieron a los tres meses de seguimiento. Conclusiones: Una intervención breve de ACT, aplicada por terapeutas con poca experiencia, puede ser eficaz para aumentar la consistencia entre el comportamiento y los valores personales de internos masculinos. ACT puede ser una alternativa viable y rentable en contextos penitenciarios.Palabras clave: Terapia de Acepotación y Compromiso (ACT), internos, terapeutas nóveles, intervención breve.