Éducation civique, instruction publique et liberté de l’Enseignement dans l’œuvre d’Alexis de Tocqueville

Abstract

Tout ce qui se rapporte à l’instruction publique n’a, à première vue, qu’une importance mineure dans l’œuvre d’Alexis de Tocqueville. L’auteur de La Démocratie en Amérique ne fut, il est vrai, ni un pédagogue ni un théoricien de l’enseignement et il ne nous a laissé aucun traité sur l’éducation des enfants. Il n’a pas non plus, comme Guizot, Falloux ou Ferry, donné son nom à quelque loi scolaire marquante et il n’occupa jamais de chaire universitaire. Certains commentateurs ont toutefois conclu un peu rapidement qu’il ne s’intéressait guère à l’instruction publique : les questions touchant à l’éducation auraient été éludées dans son oeuvre et dans ses interventions politiques, ou encore entièrement subordonnées à la religion.