Expenditure Reviews and the Federal Experience: Program Evaluation and Its Contribution to Assurance Provision

Abstract

Abstract:Various forms of assurance are being demanded by different constituencies in the federal public administration. One form of assurance is that of financial accountability, and spending reviews are an essential input to processes that contribute to federal budgetary and expenditure management decisions. Program evaluation has also been an important contributor, but it may be the case that this federal function is over-extended in that contribution. It may be time to consider removing this responsibility and attaching it to other functions, thereby affording the function to better focus on what it does best: contribute to program improvement, including effectiveness. This would also mean a shift in evaluation culture to one of learning, rather than accountability. Résumé :Diverses formes d’imputabilité sont exigées des différents groupes de l'administration publique fédérale dont la responsabilité financière. Les exercices de révision budgétaire sont une composante essentielle contribuant aux décisions du gouvernement fédéral en matière de gestion budgétaire et de dépenses. L'évaluation du programme a joué un rôle important à ce niveau, mais il se peut que le fédéral ait des attentes trop élevées concernant sa contribution. Il serait peut-être temps d'envisager enlever cette responsabilité à l’évaluation et de la rattacher à d'autres fonctions, ce qui lui permettrait de se concentrer sur ce qu'elle fait le mieux: contribuer à l'amélioration de programme, ce qui inclut l’analyse de l'efficacité. Cela signifierait aussi que la culture de l'évaluation évolue vers une culture d'apprentissage plutôt que vers la reddition de comptes.