The Unanticipated Consequences of Fewer Politicians: Bill 81, Federalism, and Constituency Party Organization in Ontario

Abstract

En Ontario, depuis l’entrée en vigueur de la Loi réduisant le nombre de députés, en 1999, les circonscriptions provinciales et fédérales sont identiques. Cette loi avait pour objectif de permettre de réduire les coûts et d’accroître l’efficacité de l’administration; mais elle a également eu d’importants effets imprévus sur l’organisation des partis politiques ontariens. Dans cet article, j’examine d’abord l’introduction de la Loi. Je présente ensuite le compte rendu de 60 interviews que j’ai menées avec des responsables d’associations de circonscription de différents partis, dont 7 qui faisaient déjà ce travail avant l’entrée en vigueur de la Loi. En faisant des comparaisons entre les associations de circonscription de l’Ontario et du Nouveau-Brunswick (où les circonscriptions fédérales et provinciales sont différentes), je démontre que l’existence de circonscriptions provinciales et fédérales identiques facilite l’intégration des partis politiques fédéraux et provinciaux et leur coopération dans les circonscriptions, parce que, sur les plans de la géographie et de l’écologie humaine, les contextes sur la base desquels les partis fédéraux et provinciaux se structurent sont alors les mêmes, et parce que le nombre d’intervenants est réduit. On peut donc considérer la Loi réduisant le nombre de députés comme l’exemple d’une loi qui comporte d’importants effets imprévus, et c’est en évaluant la Loi de ce point de vue que je conclus l’étude.