LA DEFENSA DE FILIPINAS FRENTE A LA AMENAZA INGLESA ANTE LA GUERRA DE INDEPENDENCIA DE LOS ESTADOS UNIDOS, 1779-1783

Abstract

En el contexto de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos (1776-1783), coincidiendo con la entrada de España en el conflicto en junio de 1779, el Almirantazgo inglés reforzó la escuadra de Madrás para defender sus colonias en el Sudeste Asiático, el comercio de la Compañía de las Indias Orientales, (EIC) y combatir la presencia francesa en India. Con la referencia en la memoria de la exitosa toma de Manila de 1762 por una expedición británica, para Francia y España era presumible que los británicos contemplaran un nuevo ataque a Manila. En septiembre de 1778, el gobernador de Filipinas, José Basco y Vargas, tuvo noticia, por el gobernador de la factoría francesa de Pondichery, de que Francia estaba en guerra contra Inglaterra. En previsión de que España no tardaría en entrar en la guerra por el Pacto de Familia, diseñó un cumplido programa defensivo para Cavite y Manila con vistas a un largo asedio, sin dejar nada al azar. Toda la ayuda necesaria: marinos expertos, fragatas, dinero, tropa, pertrechos, pólvora, le llegó desde el virreinato mexicano.