“Watch Your Language!”: Word Choice in Library Website Usability

Abstract

Many academic libraries conduct extensive user studies when redesigning their websites, considering characteristics such as design features, information architecture, and link and information placement. One of the less studied aspects impacting library website usability is choice of language. This article presents the results of a usability study conducted at a small Canadian academic library that assessed the impact of word choice on user interactions with its library website. The author provides an overview of the relevant literature and explores the role that word choice, especially on a library website’s home page, can play in user experience. Plusieurs bibliothèques universitaires effectuent des études d’utilisabilité lors des refontes de sites Web pour tenir compte de caractéristiques telles les particularités techniques, l’architecture de l’information ainsi que le placement des liens et de l’information. L’un des aspects les moins étudiés concernant l’utilisabilité d’un site Web de bibliothèque est le choix du langage. Cet article présente les résultats d’une étude d’utilisabilité effectuée à une petite bibliothèque universitaire canadienne qui a tenté d’évaluer l’impact du choix des mots et les interactions des usagers avec son site Web. L’auteur fournit un survol de la littérature pertinente et explore quel rôle le choix des mots, surtout sur la page d’accueil d’un site Web de bibliothèque, peut avoir sur l’expériences des usagers.