Development and Growth of Northern Leopard Frog, Lithobates pipiens, Tadpoles in North American Waterfowl Management Plan Permanent Basins and in Natural Wetlands

Abstract

We monitored the development and growth of a cohort of Northern Leopard Frog (Lithobates pipiens) tadpoles, in one North American Waterfowl Management Plan (NAWMP) permanent basin and in one natural environment, a bay of the St. Lawrence River. We wanted to know if this kind of artificial wetland could be considered as suitable habitat for this declining species and compare the environment that was provided to the tadpoles to those found in natural conditions. We also measured metamorphs' snout-vent length at three different permanent basins and natural bays to verify if the results from the detailed monitoring could be generalized. Our results have showed that the tadpoles were able to complete their development in the permanent basin and that their growth was superior to those from the natural site. The metamorphs from the permanent basins were also, on average, longer than those from the natural sites. The NAWMP permanent basins are suitable for the Northern Leopard Frog and could be a useful tool in the conservation of this species.Nous avons suivi le développement et la croissance d'une cohorte de têtards de Grenouille Léopard du Nord (Lithobates pipiens) dans un bassin permanent du Plan Nord Américain de Gestion de la Sauvagine (PNAGS) et dans un site naturel, une baie du fleuve Saint-Laurent. Nous voulions vérifier si ce type d'aménagement pouvait être considéré comme un habitat potentiel pour cette espèce en déclin et comparer les conditions environnementales disponibles pour les têtards. Nous avons aussi mesuré la longueur museau-cloaque des métamorphes provenant de trois bassins permanents et de trois baies du Saint-Laurent pour vérifier si les résultats obtenus par le suivi détaillé pouvaient être généralisés. Nos résultats ont montré que les têtards pouvaient compléter leur développement dans le bassin permanent et que leur croissance était aussi supérieure que dans le site naturel. Les métamorphes des trois bassins permanents étaient aussi, en moyenne, de taille supérieure à que ceux des sites naturels. Les bassins permanents du PNAGS peuvent être considérés comme des habitats potentiels pour la Grenouille Léopard du Nord. Ils pourraient représenter des outils utiles pour la conservation de cette espèce.