Compromisos de rasgos del leño en plantas del desierto: un modelo triangular para comprender las variaciones intra e interespecíficas a lo largo de un gradiente de aridez

Abstract

ResumenLa arquitectura hidráulica de las plantas leñosas puede mostrar variaciones intra e interespecíficas a lo largo de gradientes de aridez como resultado de compromisos entre rasgos del leño, que dependen de la capacidad de cada especie para resistir o evadir la sequía. La arquitectura hidráulica de las plantas puede definirse como el conjunto de diferentes tipos celulares implicados en el transporte de agua a través del continuo suelo‐planta‐atmósfera. En la actualidad, existen dos modelos diseñados para comprender los compromisos entre rasgos funcionales leñosos del xilema, desarrollados por Baas y Pratt junto a colaboradores, respectivamente. El primer modelo presenta un espacio triangular de compromisos en el que tres funciones principales del xilema de las plantas están vinculadas entre sí para proporcionar resistencia a la embolia en tiempo evolutivo. El segundo modelo representa los tipos de células del xilema asociados a sus funciones principales, a saber, vasos para transporte, parénquima para almacenamiento y fibras para soporte. Proponemos aquí un nuevo modelo que considera la abundancia individual relativa de rasgos de los tipos de células del xilema para tres especies del desierto con diferentes estrategias de tolerancia a la sequía, a lo largo de un gradiente de aridez de más de 300 mm. De este modo, en nuestro modelo se pueden registrar las variaciones intra e interespecíficas de los rasgos del leño para especies de diferentes localidades a lo largo de un gradiente de aridez. El árbol Neltuma flexuosa mostró poca variación intraespecífica en la parte media de resistencia a la sequía del modelo, lo que sugiere que esta especie es independiente de las precipitaciones. Larrea divaricata también mostró una variación intraespecífica baja, pero su ubicación espacial en el modelo sugiere que tiene una alta tolerancia a la sequía. La tercera especie, Bulnesia retama, mostró la mayor variación intraespecífica dentro del modelo, modificando su arquitectura hidráulica aumentando el área de fibras al incrementar la aridez. Nuestro modelo podría convertirse en una herramienta general para evaluar las variaciones intra e interespecíficas en los compromisos de la arquitectura hidráulica entre plantas leñosas como respuesta a la sequía.