Poussières désertiques et types de temps indicateurs du changement climatique

Abstract

Les poussières désertiques constituent depuis plusieurs décennies de véritables types de temps caractéristiques des régions arides et semi-arides. Le nord du Sahel sénégalais en a connu au courant du dernier demi-siècle (1965-2014) une fréquence importante avec des épisodes dégradant fortement la qualité de l’air. L’analyse des valeurs de concentrations en particules fines (PM10), obtenues aux différentes stations de la région, révèle que, comparativement aux normes définies par l’OMS et à la norme sénégalaise sur la qualité de l’air, plus de 80% et 60 à 70% d’épisodes de poussière y dégradent fortement la qualité de l’air. Les résultats de cette étude montrent que ces événements de pollutions lithométéoriques affectent véritablement la visibilité horizontale dans cette partie sahélienne du Sénégal. L’application du test de Pearson aux données de concentration en PM10 et de visibilité minimale lors des événements de poussières désertiques indique une très forte corrélation (r égale à 0.9 pour la station de Saint-Louis, à 0.93 pour la station de Podor et à 0.92 pour la station de Matam) entre les deux paramètres. L’enquête de vulnérabilité révèle que le secteur du transport routier et les activités de commerce sont à leur tour fréquemment affectés lors des jours à mauvaise visibilité horizontale induite par la présence de lithométéores. Ce qui a, dès lors, de véritables conséquences socio-économiques pour cette partie du Sahel sénégalais.