L'image de piété chrétienne, objet-support de la croyance? Communiquer la foi par l'image, de l'imprimé au numérique

Abstract

Un certain nombre de sites web chrétiens proposent des images numériques, fixes ou animées, pour soutenir la piété, accompagner la prière des croyants. L’image semble ainsi un rappel à et de la foi, autant qu’une figuration de la présence du Christ, de la Vierge Marie ou des saints. Ces images semblent s’inscrire dans la tradition de l’image de piété catholique. Support de la foi populaire, objet communiquant ordinaire accompagnant les pratiques de piété, les suggérant ou les rappelant, l’image de dévotion catholique, qui s’est largement répandue au XIXe s., marquant les temps (première communion, ordination, mariage, obsèques) comme les lieux de la vie chrétienne (pèlerinages, sanctuaires), a-t-elle ainsi connu une transmutation numérique, développant, à côté de sa diffusion imprimée, au format 6 x 9 cm ou approchant, des formats numériques ? Cet article propose, en s’appuyant sur l’histoire de l’image pieuse et sur une enquête sur les images chrétiennes numériques en ligne, une investigation des figures et des formats de l’image pieuse en ligne pour examiner le rôle de ces supports dans la construction de la croyance, et le rôle des Ntic dans l’évolution des pratiques de dévotion religieuse.