The Phenomenon of Lookism: Investigating the Peculiarities of Facial Perception

Abstract

В статье рассмотрен феномен лукизма как социально-психологическая проблема. Актуальность исследования обусловлена ограничением возможностей людей, имеющих выраженные дефекты внешности, реализовать личный потенциал из-за предвзятого к ним отношения со стороны окружающих. На основе проведенного анализа отечественной и зарубежной психологической литературы выявлены сферы, в рамках которых люди чаще всего сталкиваются с лукизмом. Целью исследования являлось изучение особенностей восприятия человека по внешнему виду. Двум независимым группам были предложены фотографии (женщина и мужчина с дефектами внешности и без них) и авторский опросник для оценки следующих параметров: финансовой успешности, популярности у противоположного пола, уровня самооценки, наиболее предпочтительной сферы профессиональной деятельности для данного человека. Статистический анализ данных позволил установить значимые различия между тем, как респонденты оценивают популярность у противоположного пола, высоту самооценки и варианты трудоустройства у мужчин, имеющих и не имеющих дефекты внешности, а также популярность у противоположного пола, включенность в отношения, финансовую успешность и варианты трудоустройства у женщин с дефектами внешности и без них. Полученные результаты могут быть использованы психологами-практиками, специалистами психологических служб образовательных учреждений различного уровня для разработки программ повышения уровня толерантности к инаковости, предотвращения актов лукизма и психологической помощи лицам, подвергшимся дискриминации или находящимся в зоне риска из-за выраженных дефектов внешности. Особого внимания заслуживает психологическая помощь женщинам, возможности реализации которых в различных сферах деятельности во многом определены восприятием их внешности окружающими людьми. The article treats the phenomenon of lookism as a social and psychological problem. The relevance of the research is accounted for by the fact that people with some defects of appearance receive unjust and prejudiced treatment and cannot fully realize their potential. The analysis of research written by Russian and foreign psychologists shows that there are certain spheres where lookism is more likely to be prominent. The aim of the research is to investigate appearance-based discrimination. Two groups of people were asked to look at photographs (males and females with and without appearance defects) and to answer the questions of a survey aimed at assessing the following parameters: finical success, popularity with the opposite sex, level of self-esteem, preferable spheres of professional activities. The data of statistical analysis enabled the authors of the article to find a significant correlation between the way respondents evaluate the popularity with the opposite sex in men with and without appearance defects, their level of self-esteem, and their professional opportunities. There is also a significant correlation between the way respondents evaluate the popularity with the opposite sex in women with and without appearance defects, their involvement in relationships, their financial stability and employment opportunities. The obtained results can be used by practicing psychologists and specialists of psychological support groups in educational institution as guidelines for the development of programs aimed at the improvement of the level of tolerance to those who are different, as well as programs aimed at the prevention of discrimination and lookism and at providing psychological support to people who suffer from discrimination or are at risk of being discriminated on the basis of appearance defects. Special attention should be given to women whose self-realization is largely determined by the way people perceive them.