Perceção e realidade dos impactos do Caminho Português interior a Santiago na atividade comercial da cidade de Chaves

Abstract

Este trabalho analisa os impactos no comércio local de Chaves do Caminho Português Interior a Santiago (CPIS). Com base no questionário elaborado ao efeito e passado a um conjunto representativo de comerciantes do setor da hotelaria e restauração com sede nas freguesias urbanas desta cidade portuguesa atravessadas pelo CPIS, foram focados os âmbitos, frequências e línguas de interação entre pessoas peregrinas e comerciantes locais; a demanda e a procura de serviços; a perceção das políticas de promoção, acolhimento e aproveitamento promovidas desde as instituições públicas portuguesas; e a posição atribuída por esta população ao Caminho na identidade da cidade.Os dados apontam para a unanimidade no entendimento dos benefícios do Caminho para o comércio local, ao tempo que se verifica o desfasamento entre o impacto real na economia de Chaves da passagem das pessoas peregrinas e aquele sentido pelos agentes vinculados ao setor comercial da cidade. Igualmente, verifica-se uma escassa interação entre comerciantes e pessoas peregrinas (veiculada esta, de regra, em português) traduzindo-se isto num impacto quase nulo no quotidiano do comércio local. Por último, demonstra-se ainda a irrelevância do CPIS na identidade da comunidade local, em contraste com o peso atribuído ao legado romano, apesar de ser o caminho português a Santiago assunto presente no debate relativo à construção de políticas públicas autárquicas.