Spanish L2 Development in a Short-Term Domestic Immersion Program

Abstract

This exploratory study evaluated the impact of a Spanish second language (L2) domestic immersion (DI) program that was developed expediently at a large university in the United States in response to widespread study abroad (SA) program closures due to COVID-19. Spanish language learners (n = 14) participated in an intensive, six-week summer immersion program for a total of 96 contact hours over the duration of the program. L2 development was evaluated via a conceptual replication of Issa et al. (2020), which recently provided compelling evidence of the benefits of short-term SA programs. L2 gains were measured using an acceptability judgment task, a lexical decision task, and an elicited imitation task. Results showed that DI learners had significant L2 gains in some of the same areas as the SA students, including subject-verb agreement and scores on the elicited imitation task. Implications for creating and maintaining DI programs in the current educational landscape are discussed. Abstract in Spanish Este estudio exploratorio evaluó el impacto de un programa doméstico de inmersión (DI) de español como segunda lengua (L2) que se desarrolló en una universidad estadounidense en respuesta al cierre generalizado de estudios en el extranjero debido a la COVID-19. Catorce estudiantes de español participaron en un programa de inmersión intensivo durante el verano con un total de 96 horas de contacto a lo largo de las seis semanas de duración del programa. El desarrollo de la segunda lengua se evaluó a través de una réplica conceptual de Issa et al. (2020), el cual recientemente había aportado datos convincentes sobre los beneficios de programas de estudio en el extranjero de corta duración. La adquisición de la segunda lengua se midió usando una tarea de juicio gramatical, una tarea de decisión léxica y una tarea de imitación suscitada. Los resultados mostraron que los estudiantes del programa doméstico de inmersión desarrollaron sus competencias lingüísticas de forma significativa en algunas de las mismas áreas que los estudiantes que participaron en programas en el extranjero, incluyendo la concordancia entre sujeto y verbo, así como la puntuación en la tarea de imitación suscitada. Se discuten también algunas implicaciones sobre la creación y el mantenimiento de programas domésticos de inmersión en el actual panorama educativo.