Melhoramento genético do algodoeiro e o estresse hídrico: uma revisão

Abstract

O algodoeiro possui uma das mais notáveis fibras têxteis do mundo, apresentando uma gama de utilidades pela indústria. Em decorrência da baixa precipitação e dos períodos prolongados de estiagem nas regiões semiáridas do Brasil, a produção do algodoeiro é comprometida, principalmente quando cultivado em regimes de sequeiro. Nesse sentido, a utilização de cultivares que apresentem alguma tolerância a esta condição adversa é essencial, uma vez que a cultura pode ser uma fonte de renda para muitas pessoas que residem nestas regiões, trabalho esse já realizado pelos programas de melhoramento do algodão. Desse modo, o presente trabalho tem por objetivo apresentar uma revisão de literatura acerca do desenvolvimento de cultivares de algodão, tolerantes ao estresse hídrico, para cultivo em regiões com baixas precipitações, além de descrever os principais métodos de melhoramento genético mais empregados para essa cultura. Muitas pesquisas já demonstraram a importância do melhoramento genético do algodoeiro para o estresse hídrico, apresentando dados muito relevantes e favoráveis nos quais as cultivares utilizadas apresentaram médias de produtividade e de qualidade de fibra satisfatórias ainda que em condições ambientais adversas, como o déficit hídrico. Até que uma nova cultivar seja lançada, o caminho é longo e árduo. Necessita de tempo, os custos em muitos casos são elevados. Uma vez que é preciso haver o período de seleção do material a ser testado, o cruzamento que é o momento decisivo, e o mais trabalhoso, chegando a levar anos até obter um resultado satisfatório. Toda via, a principal problemática se encontra na barreira da interação genótipos versus ambiente, que interfere principalmente nos métodos de seleção e na estabilidade do resultado do cruzamento. O sucesso do desenvolvimento de novas cultivares de algodão permite atender as demandas especificas dos agricultores, como por exemplo, regiões de baixa pluviosidade. Estas cultivares adaptadas possibilita uma boa produtividade, e fibras com alta qualidade, permitindo a esses produtores serem mais competitivos no mercado industrial. Além de estimular a economia no local, garantindo mão de obra e renda a locais com baixa empregabilidade.