An exploration of synthetic biology: A preliminary Christian ethical assessment of the advantages and disadvantages of synthetic biology

Author:

Rheeder Riaan A.L.

Abstract

On 20 May 2010, the Venter Institute in America announced that they have fully synthesised the genome of the organism Mycoplasma mycoides whilst in vitro by using a computer connected to a machine that synthesises genes. Thereafter, the genome was placed back into the casing of another organism (Mycoplasma capricolum) and it was reported that the synthesised organism and the genome functioned normally. This synthesised organism was reconstructed to function as a minute little factory with the aim of producing and secreting fuel and medicine − something that is not the natural function of this organism. There are certain potential dangers inherent in this kind of technology. Scientists fear that this technology may contaminate or infect humans, animals or the environment, and that it can as such be extremely harmful, or even lead to the destruction of humans. Other scientists are concerned that terrorists can use this technology to kill innocent citizens. Some ethicists are of the opinion that the consequences of synthetic biology is currently unpredictable and that it is therefore risky. In opposition to the potential dangers, one has to mention that synthetic biology indeed can result in far-reaching positive outcomes such as the manufacturing of biofuel and medication. Most scientists and ethicists are of the opinion that the potential dangers involved in synthetic biology should be evaluated in light of the fact that genetic manipulation has not caused any biological devastation over the last 30 years. From a Christian point of departure, the opinion is currently that synthetic biology is not an irresponsible science and technology.’n Verkenning van sintetiese biologie: ’n Voorlopige Christelik-etiese beoordeling van die voor- en nadele van sintetiese biologie. Op 20 Mei 2010 het die Venter-instituut (in Amerika) aangekondig dat hulle die genoom van die organisme Mycoplasma mycoides ten volle in vitro gesintetiseer het (deur middel van ’n rekenaar, gekoppel aan ’n masjien wat gene sintetiseer). Die berig het verder gelei dat die genoom daarna teruggeplaas is in die omhulsel van ’n ander organisme (Mycoplasma capricolum) − en dat die gesintetiseerde genoom en organisme normaal gefunksioneer het. Hierdie gesintetiseerde organisme word gerekonstrueer om as minuskule fabriek te funksioneer met die doel om brandstof en medisyne te produseer en te sekreer − wat nie die natuurlike funksie van die organisme is nie. Aan hierdie tegnologie is daar ook bepaalde potensiële gevare verbonde. Wetenskaplikes is bang dat hierdie tegnologie mens, dier en omgewing kan kontamineer of infekteer en op dié wyse groot skade kan aanrig − en selfs tot mense se dood kan lei. Ander wetenskaplikes is weer bekommerd dat hierdie tegnologie deur terroriste gebruik kan word om onskuldige burgers dood te maak. Sommige etici is oortuig dat die gevolge van sintetiese biologie tans onvoorspelbaar, en daarom riskant is. Teenoor die potensiële gevare moet gestel word dat sintetiese biologie inderdaad omvangryke positiewe uitkomste soos die vervaardiging van biobrandstof en medisyne tot gevolg kan hê. Meeste wetenskaplikes en etici is van mening dat die potensiële gevare verbonde aan sintetiese biologie beoordeel moet word in die lig van die feit dat genetiese manipulasie in die afgelope 30 jaar geen biologiese ramp veroorsaak het nie. Uit ’n Christelike oogpunt word voorlopig geoordeel dat sintetiese biologie nie ’n onverantwoordelike wetenskap en tegnologie is nie.

Publisher

AOSIS

Subject

General Medicine

Cited by 1 articles. 订阅此论文施引文献 订阅此论文施引文献,注册后可以免费订阅5篇论文的施引文献,订阅后可以查看论文全部施引文献

同舟云学术

1.学者识别学者识别

2.学术分析学术分析

3.人才评估人才评估

"同舟云学术"是以全球学者为主线,采集、加工和组织学术论文而形成的新型学术文献查询和分析系统,可以对全球学者进行文献检索和人才价值评估。用户可以通过关注某些学科领域的顶尖人物而持续追踪该领域的学科进展和研究前沿。经过近期的数据扩容,当前同舟云学术共收录了国内外主流学术期刊6万余种,收集的期刊论文及会议论文总量共计约1.5亿篇,并以每天添加12000余篇中外论文的速度递增。我们也可以为用户提供个性化、定制化的学者数据。欢迎来电咨询!咨询电话:010-8811{复制后删除}0370

www.globalauthorid.com

TOP

Copyright © 2019-2024 北京同舟云网络信息技术有限公司
京公网安备11010802033243号  京ICP备18003416号-3