Of Ice and Meteorites

Abstract

Abstract This article engages with the natural phenomena of meteorite concentrations in Antarctica to explore how ice, particularly flowing, viscous ice, can offer alternative conceptions of change over non-human time. Drawing from historical research at the Smithsonian Institute as well as ethnographic experience in the High Arctic, I foreground glaciological understandings of ice as a monomineralic rock, one that indicates geologic time (rather than climatological crisis). In highlighting the rocky relationality between ice and meteorites, this article focuses on moments of capricious interruption into uniformitarian time: material instances where the geo-logics that underpin scientific conceptions of the non-human past were ‘glitched’. This article argues that the glitches the viscous ice makes visible can help reframe human and non-human time, and Geo-Anthropos relations; a crucial step to better understanding the momentum and meaning of the ‘Anthrop’/‘Capital-ocene’. Resume Cet article a pour objet le phénomène naturel des concentrations de météorites dans l'Antarctique et explore la manière dont la glace, et particulièrement la glace visqueuse et se délitant, peut offrir des conceptions alternatives sur le temps non humain. À partir d'une recherche historique au Smithsonian Institute et d'une expérience ethnographique dans le Haut Arctique, je propose une compréhension glaciologique de la glace comme un roc non monominéral, porteur d'indications sur le temps géologique (plutôt que sur la crise climatologique). En se concentrant sur la relationalité rocheuse entre la glace et les météorites, cet article attire l'attention sur ces moments d'interruption capricieuse du temps uniforme : les instances matérielles où les géo-logiques qui sous-tendent les conceptions scientifiques sur le passé non humain connaissent des « ratés ». Cet article défend l'idée que les ratés que la glace visqueuse rend visibles peuvent nous aider à recadrer le temps humain et non humain et les relations Géo-Anthropos ; une étape cruciale pour mieux comprendre le momentum et la signification de « l'anthropo’-capital-ocène ».