ASTRÓCITOS: DO PROTAGONISMO AOS DÉFICITS

Abstract

O presente artigo busca através da metodologia de revisão bibliográfica reunir, analisar e sintetizar as informações mais recentes sobre as diversas funções desempenhadas pelas células gliais, focando nos astrócitos como primordiais para o bom funcionamento do sistema neural. Verificou-se que os astrócitos possuem as funções de isolar, sustentar e nutrir neurônios, são parte integrante e essencial para o controle homeostático passivo das condições e função sináptica; são importantes reguladores multifuncionais do acoplamento neurometabólico, controlam o fluxo sanguíneo do sistema nervoso central pela liberação e produção de moléculas vasoativas, sendo também mediadores primários no local do fluxo sanguíneo em relação a várias atividades neuronais do sistema nervoso central, realizam a destoxificação, fagocitose, possuem funções imunes e desempenho essencial na formação e manutenção da barreira sangue-cérebro (BSC) e assim, consequentemente, das modulações necessárias em respostas imuno-inflamatórias. As recentes descobertas apontam que a deficiência e o mau-funcionamento de astrócitos estão diretamente relacionados às doenças de Alzheimer, e algumas formas de epilepsia, estando correlacionadas também a problemas de memória.