Testimonios de imitatio Alexandri de Napoleón Bonaparte en la Campaña de Egipto (1798)

Abstract

Este estudio pretende analizar la Campaña de Egipto de Napoleón Bonaparte en 1798 desde la perspectiva de la imitatio Alexandri, a través de los testimonios directos de algunos de los participantes en la empresa militar y cultural encabezada por el joven general francés y comparando diversos episodios de la expedición y de la presencia francesa en Egipto con el referente de Alejandro Magno. Así mismo, se intenta demostrar que dicha imitatio Alexandri no es tan sólo una convención, habitual en la literatura de la especialidad, cuando se estudian los modelos antiguos para Bonaparte, sino que, incluso en el mismo momento de la campaña, los franceses estaban convencidos de que su general en jefe pretendía emular la leyenda del macedonio en Egipto y Asia, a tenor de sus actos y declaraciones. Las fuentes estudiadas comprenden la correspondencia de la expedición de Egipto, así como las memorias de algunos de los participantes, incluyendo las del mismo Napoleón, y de otros personajes cercanos. El análisis pone de manifiesto que, tanto en la evocación del modelo histórico como en el desarrollo de hechos concretos, en la Campaña de Egipto podemos observar realmente muestras de imitatio Alexandri, pero también de rivalidad y de superación del modelo de Alejandro: por consiguiente, aemulatio Alexandri.