Les prétendues classes censitaires soloniennes

Abstract

Résumé La mise en place par Solon de quatre classes censitaires dans l’Athènes du début du VIe siècle av. J.-C. est d’ordinaire perçue comme une étape majeure dans la structuration politique de l’État athénien. S’intéressant à la manière dont s’était élaborée l’image d’un Solon « père fondateur de la démocratie athénienne », Claude Mossé montrait, il y a près de trente-cinq ans, combien cette présentation devait en fait à l’historiographie du IVe siècle, mettant dès lors en doute l’existence d’un système censitaire solonien. Poursuivant cette démarche, bien que souvent tenue pour « post-moderne » et aux résultats qualifiés de « pessimistes », cet article envisage les telè soloniens comme des groupes fonctionnels parmi bien d’autres, insistant sur leur rôle dans la structuration de la cité athénienne et dans la définition d’une citoyenneté proprement archaïque fondée sur les comportements et les modes de vie.