The abiotic environment of Casa de Campo Lake (Madrid, Spain)

Abstract

Arising from the unstoppable growth of cities worldwide, more concern on environmental quality has recently been devoted to urban and periurban lakes. Monthly physico-chemical variables of the Casa de Campo Lake, an artificial basin in Western Madrid city, are reported here for an annual cycle following its reflooding in 2019 and comparing them with those of other similar environments. Nutrient features of the main watercourse draining to the Lake have also been studied. The Lake is a polymictic, low-salinity and eutrophic site and its nutrient dynamics shows a seasonal pattern for nitrogen, but subtle seasonality for organic carbon and phosphorus. Phytoplankton chlorophyll-a, however, does not follow the same patterns because algal recolonization has taken place slowly in the first months, not enabling the summer peak to occur. The Lake is mostly phosphorus-limited. Organic phosphorus, nitrogen and phosphorus concentrations are roughly similar to those of other urban lakes. Nutrient enrichment aside, arising from both the unlocalized setting of wastewater point sources and the catchment and surrounding runoff, the Lake does not experience pollution by heavy metals and organics. The Lake environmental quality could be improved if those point sources were identified and abated. Dado el imparable crecimiento de la población en las ciudades de todo el mundo, se está prestando cada vez más atención a los lagos de entornos urbanos y periurbanos. En este artículo se describe mensualmente la físico-química del Lago de la Casa de Campo durante un ciclo anual tras su inundación en 2019, comparándola con datos antiguos y con otros lagos de la misma índole existentes en otras zonas del Globo. Paralelamente, se han analizado también las aguas del arroyo Meaques, la principal vía de aporte hídrico al Lago. Este es polimíctico, de baja salinidad, eutrófico y su dinámica nutritiva muestra pautas claramente estacionales para el nitrógeno y menos patentes para el carbono orgánico o el fósforo. La clorofila fitoplanctónica, sin embargo, no siguió dichas pautas porque la recolonización de las algas ocurrió lentamente durante los primeros meses, sin dar tiempo a que tuviera lugar el máximo estival de ese año. La limitación del crecimiento vegetal en este ecosistema se debe fundamentalmente al fósforo. Las concentraciones de carbono orgánico, nitrógeno y fósforo son similares a las de otros lagos urbanos del mundo. Aparte del enriquecimiento nutritivo, derivado fundamentalmente de la escorrentía en su cuenca hidrográfica y en el entorno de su cubeta y de aportes de aguas residuales no ubicados, el Lago carece de contaminación por metales pesados o productos de síntesis orgánica. Para mejorar la calidad ambiental del mismo sería conveniente identificar y eliminar las fuentes puntuales de contaminación.