Justice et honneur Interpréter la violence à Cologne (XVe-XVIIIesiècle)

Abstract

RésuméCet article présente les résultats d’une étude de cas sur la criminalité dans la ville impériale de Cologne de la fin du Moyen Âge au Xviiiesiècle. Les résultats quantitatifs et qualitatifs concernant la violence affective (homicides, blessures, échauffourées ou violences verbales) sont étudiés dans le contexte des débats historiographiques allemands sur l’histoire de la criminalité qui ont proliféré ces vingt dernières années. L’article étudie tout d’abord le sens de l’honneur dans les actes ritualisés de violence dans les rues de Cologne. La violence peut, dans ce contexte, être conceptualisée comme une forme de contrôle social. La tension entre normes sociales et normes juridiques dans l’évaluation contemporaine de la violence est analysée dans un second temps. Enfin, l’article aborde l’hypothèse selon laquelle la violence aurait fondamentalement évolué à la fin de la première période moderne et étudie les raisons de ce changement. Comme le démontre l’auteur, l’idée d’une « civilisation du crime » sur le long terme ne peut être soutenue. Les résultats empiriques indiquent plutôt que les cultures de la violence embrassant différentes strates sociales s’effacèrent progressivement dans les grandes villes au Xviiiesiècle.