Cultures de l'écrit en Afrique. Anciens débats, nouveaux objets

Abstract

Ce dossier consacré aux cultures écrites en Afriqueentend ouvrir une fenetre sur les connaissances produites sur et a partir des sociétés africaines en se concentrant sur un objet transversal qui présente la caractéristique de ne pas etre traumatique, contrairement aux questions par lesquelles les problématiques concernant l’Afrique sont généralement posées (l’esclavage, les migrations, les crises humanitaires, les faillites politiques, etc.). Il s’agit d’explorer plusieurs formes et usages de l’écrit en Afrique et de les mettre en perspective selon différentes approches.Ce theme pourrait apparaître comme un combat de plus contre une des nombreuses idées reçues au sujet de ce continent, celle selon laquelle la plupart des sociétés d’Afrique au sud du Sahara auraient ignoré l’usage de l’écriture et se seraient par conséquent privées d’un instrument de transmission et de transformation cognitive et sociale. Les preuves a l’encontre de cette conception qui a la vie dure ne sont plus d’une grande nouveauté. L’enjeu des travaux sur l’écrit en Afrique n’est plus la et c’est ce que ce dossier veut montrer. Ces toutes dernieres années, des séries significatives de découvertes d’objets inédits, de déplacements de pistes de recherches, d’échanges interdisciplinaires se sont produites dans les « humanités africaines ».