Functions of Reminiscence in Later Life as Viewed by Young and Old Adults

Abstract

RÉSUMÉLa réminiscence consiste dans le fait de penser ou de parler de ses expériences passées. Le but de cette étude était d'examiner quelles fonctions des jeunes adultes attribuent à leurs propres réminiscences, ainsi qu'aux réminiscences des personnes âgées. Les réponses des jeunes adultes concernant les réminiscences des personnes âgées ont été ensuite comparées à celles formulées par les personnes âgées à l'égard de leurs propres réminiscences. Nous avons utilisé l'Échelle des fonctions des réminiscences (Webster, 1993, 1997) qui mesure huit functions: Réduction de l'ennui, Préparation à la mort, Identité, Résolution de problème, Conversation, Entretien de l'intimité, Réactivation de l'amertume, et Enseigner/Informer. Soixante-seize étudiant(e)s de premier cycle universitaire ont rapporté leurs propres utilisations des réminiscences. Quelques semaines plus tard, ces personnes ont donné leurs vues au sujet des fonctions des réminiscences pour les personnes âgées au moyen de la même échelle. Quatre-vingt trois adultes âgés de plus de 65 ans ont répondu à l'échelle à propos de leurs propres utilisations des réminiscences. Bien en rapport avec leur âge, les réminiscences des jeunes adultes étaient caractérisées par des utilisations plus élevées des fonctions de Réduction de l'ennui, d'Identité et de Résolution de problème. Les personnes âgées utilisaient plus caractéristiquement les réminiscences pour Enseigner/Informer, c'est-à-dire pour transmettre des expériences de vie. Comparativement à eux-mêmes, les jeunes adultes estimaient que les personnes âgées réminiscaient plus pour quasiment toutes les functions, ce qui reflète la perception stéréotypée. Lorsque ces croyances ont été confrontées aux réponses des adnltes âgés, il est devenu apparent que les jeunes adultes surestimaient pratiquement toutes les utilisations, et particulièrement la Réduction de l'ennui, la Préparation à la mort, et Enseigner/Informer. Ces résultats reflètent la prévalence des opinions âgistes en ce qui a trait aux réminiscence des personnes âgées.